BALTIMORE RAVENS

Die Baltimore Ravens sind eine in Baltimore ansässige American-Football-Mannschaft, die in der National Football League (NFL) spielt. Die Ravens spielen dort in der American Football Conference (AFC), in der Northern Division. Zu Ehren des in Baltimore gestorbenen Schriftstellers Edgar Allan Poe und seinem Werk The Raven (dt. „Der Rabe“) kam das Team zu seinem Namen. Die Maskottchen des Teams waren bis zum Ende der Saison 2008 die kostümierten Raben Edgar, Allan und Poe. Zur Saison 2009 wurden Edgar und Allan durch die lebenden Raben Rise und Conquer ersetzt.

Die Geschichte der Baltimore Ravens begann in Cleveland unter dem Namen Cleveland Browns.

Am 6. November 1995 gab der damalige Besitzer der Cleveland Browns, Art Modell, seine Absicht bekannt, zur Saison 1996 nach Baltimore umzuziehen.
Am 9. Februar 1996 bekamen die heutigen Ravens von der NFL die Auflage, das sogenannte Franchise zu ändern. Man entschied sich daraufhin für den Namen Baltimore Colts. Der Name wurde aber bereits früher von der Vorgängermannschaft der Indianapolis Colts benutzt. Am 29. März 1996 wurde der neue Name „Baltimore Ravens“ in Anlehnung an Edgar Allan Poes Gedicht „The Raven“ aus dem Jahre 1845 gewählt. Bis zur endgültigen Namensfindung vergingen jedoch fast zwei Monate. Letztendlich waren es die Fans, die in einer Telefonumfrage aus drei Namen wählen konnten. Zur Auswahl standen Ravens, Americans und Marauders. Die Abstimmung wurde in Zusammenarbeit mit der Zeitung The Baltimore Sun durchgeführt und dauerte 24 Stunden. In diesen 24 Stunden ging eine Rekordanruferzahl von 33.748 Anrufen bei der Sun ein, davon entfielen 22.463 Anrufe auf den Namen Ravens.

In der Saison 2000 beendeten die Ravens die Regular Season mit einer Bilanz von 12 Siegen zu 4 Niederlagen. Der Defense der Ravens gelang in der Saison ein neuer NFL-Rekord, indem man nur 165 Punkte in 16 Spielen der Regular Season zuließ. Man erreichte zum ersten Mal die Play-offs. Da der Rivale in der Division, die Tennessee Titans, eine Bilanz von 13 Siegen zu 3 Niederlagen aufweisen konnte, musste man zunächst in den Wildcard Play-offs antreten. Im ersten Play-off-Spiel der Geschichte gewann man klar mit 21:3 gegen die Denver Broncos. Im folgenden Divisional Play-off musste man gegen die Tennessee Titans antreten und gewann am Ende mit 24:10. Es folgte das AFC Championship Game bei den Oakland Raiders um den Einzug in den Super Bowl. Die Ravens bezwangen Oakland mit 16:3. Der erste Einzug in die Play-offs führte das Team gleich in den Super Bowl XXXV nach Tampa Bay, wo man am 28. Januar 2001 auf die New York Giants traf. Die Mannschaft um Head Coach Brian Billick gewann, trotz ihres Status als Außenseiter, deutlich mit 34:7.

Die Saison 2012 begann mit einem Trauerfall, als der Gründer und Besitzer Art Modell wenige Tage vor Saisonbeginn verstarb. In der Regular Season erreichte man eine Bilanz von 10 Siegen und 6 Niederlagen und zog in die Wildcard Play-offs ein. Die Ravens besiegten die Indianapolis Colts mit 24:9. In der nächsten Runde, den Divisional Play-offs, traf man auf die Mannschaft der Denver Broncos und siegte nach Verlängerung mit 38:35. Am 20. Januar 2013 konnten sich die Ravens mit einem 28:13-Sieg gegen die New England Patriots im AFC Championship Game für den Super Bowl XLVII qualifizieren. Im Endspiel trafen sie am 3. Februar 2013 auf die San Francisco 49ers und konnten sich mit 34:31 durchsetzen. Der Quarterback der Ravens Joe Flacco wurde zum MVP gewählt. Eine Besonderheit war, dass die Trainer beider Teams, John Harbaugh und Jim Harbaugh, Brüder sind.