Im Football kommt es zu einem Sack, wenn der Quarterback (oder ein anderer Offensivspieler, der als Passer fungiert) hinter der Line of Scrimmage angegriffen wird, bevor er einen Pass nach vorne werfen kann, wenn der Quarterback hinter der Line of Scrimmage in der “Pocket” angegriffen wird oder wenn ein Passer hinter der Line of Scrimmage aufgrund des Drucks der Verteidigung ins Aus läuft. Dies geschieht häufig, wenn die Defensive Line, die Linebacker oder die Defensive Backs des gegnerischen Teams in der Lage sind, großen Druck auszuüben (auch Pass Rush genannt), um schnell an den blockenden Spielern des offensiven Teams (dem Schutz des Quarterbacks) vorbeizukommen, oder wenn der Quarterback keinen Running Back findet, dem er den Ball übergeben kann, oder keinen verfügbaren geeigneten Receiver (einschließlich Wide Receiver, Running Backs und Tight Ends), der den Ball fangen kann, so dass die Defense eine längere Gelegenheit hat, den Quarterback zu tackeln.
Das Erreichen eines Sacks ist für das verteidigende Team von großem Vorteil, da die Offense einen Down verliert und die Line of Scrimmage einige Yards zurückweicht. Noch besser für die Defense ist ein Sack, der den Quarterback dazu bringt, den Ball an oder hinter der Line of Scrimmage zu fumbeln; dies wird auch als Strip Sack bezeichnet und kann zu einem Turnover führen, wenn es der Defense gelingt, den Ball zu erobern.
Der Quarterback muss die statistische Line of Scrimmage überschreiten, um einen Sack zu vermeiden. Wird ein Passer in seiner eigenen Endzone gesackt, ist das Ergebnis ein Safety und das verteidigende Team erhält zwei Punkte, es sei denn, der Football wird von der Verteidigung in der Endzone oder außerhalb der Endzone gefumbled und zurückgeholt.
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